Đau lưng là một trong những nguyên nhân hàng đầu khiến nhiều người phải nghỉ làm, giảm khả năng vận động và suy giảm chất lượng cuộc sống. Theo nhiều thống kê y khoa, có tới khoảng 80% người trưởng thành từng bị đau lưng ít nhất một lần trong đời. Tuy nhiên, không phải cơn đau nào cũng đơn thuần xuất phát từ việc ngồi sai tư thế hay lao động quá sức.

Trên thực tế, đau lưng kéo dài có thể là biểu hiện của nhiều bệnh lý về cột sống, hệ thần kinh, thậm chí liên quan đến các cơ quan nội tạng. Điều đáng lo ngại là nhiều người có xu hướng chủ quan, tự mua thuốc giảm đau hoặc chỉ xoa bóp khi đau, khiến bệnh tiến triển âm thầm và khó điều trị hơn.

Vậy khi nào đau lưng là dấu hiệu bình thường? Khi nào cần đi khám ngay? Hãy cùng tìm hiểu 7 dấu hiệu cảnh báo dưới đây.

Đau lưng kéo dài bao lâu thì được xem là bất thường?

Các chuyên gia thường chia đau lưng thành 3 giai đoạn:

Thông thường, đau do căng cơ sẽ cải thiện rõ sau vài ngày đến vài tuần nếu nghỉ ngơi hợp lý. Ngược lại, nếu cơn đau kéo dài, tái phát nhiều lần hoặc ngày càng nghiêm trọng, đây có thể là dấu hiệu cơ thể đang phát tín hiệu "cầu cứu".

1. Cơn đau kéo dài trên 4-6 tuần và không có dấu hiệu thuyên giảm

Đây là dấu hiệu đầu tiên cần được lưu ý. Thông thường, đau lưng do căng cơ hoặc vận động quá sức sẽ cải thiện sau vài ngày đến vài tuần nếu nghỉ ngơi hợp lý, điều chỉnh tư thế và tập luyện nhẹ nhàng. Nếu sau hơn một tháng, cơn đau vẫn tồn tại hoặc tái phát liên tục, rất có thể nguyên nhân không còn đơn thuần là tổn thương phần mềm.

Những bệnh lý thường gặp trong trường hợp này bao gồm:

• Thoái hóa cột sống;
• Thoái hóa đĩa đệm;
• Gai cột sống;
• Thoát vị đĩa đệm;
• Hẹp ống sống;
• Viêm cột sống.

Việc thăm khám sớm giúp xác định chính xác nguyên nhân và lựa chọn phương pháp điều trị phù hợp trước khi bệnh tiến triển nặng.

                                Nếu tình trạng đau kéo dài hơn 1 tuần cần đi khám gấp để tránh bị nặng hơn (Ảnh: Sưu tầm) 

2. Đau lan từ vùng thắt lưng xuống mông và chân

Đây là một trong những dấu hiệu điển hình của tình trạng chèn ép rễ thần kinh. Người bệnh thường cảm thấy đau bắt đầu từ vùng thắt lưng, sau đó lan xuống mông, mặt sau đùi, bắp chân hoặc bàn chân. Cơn đau có thể âm ỉ hoặc dữ dội như điện giật, đặc biệt tăng lên khi cúi người, ho, hắt hơi hoặc ngồi lâu.

Nguyên nhân phổ biến nhất là thoát vị đĩa đệm khiến nhân nhầy chèn ép vào dây thần kinh tọa. Nếu không được điều trị kịp thời, tình trạng chèn ép kéo dài có thể gây yếu cơ, teo cơ hoặc mất cảm giác ở chân.

       Đầu tiên bị đau từ vùng thắt lưng, sau đó lan xuống mông, đùi, bàn chân là do tình trạng bị chèn ép rễ thần kinh (Ảnh: Sưu tầm)

3. Xuất hiện tê bì, yếu cơ hoặc giảm cảm giác ở chân

Nếu đau lưng đi kèm cảm giác tê bì, châm chích hoặc yếu chân, đây là dấu hiệu cho thấy hệ thần kinh đã bị ảnh hưởng. Người bệnh có thể gặp các biểu hiện như:

• Đi lại khó khăn;
• Dễ vấp ngã;
• Khó đứng bằng mũi chân hoặc gót chân;
• Cảm giác chân yếu hơn bình thường;
• Giảm khả năng cảm nhận nóng, lạnh hoặc đau.

Đây là triệu chứng không nên xem nhẹ vì tổn thương thần kinh kéo dài có thể làm giảm khả năng hồi phục sau điều trị.

                                         Xuất hiện tê bì, yếu cơ, khiến chân đi lại khó khăn (Ảnh: Sưu tầm)

4. Đau dữ dội về ban đêm hoặc đau ngay cả khi nghỉ ngơi

Đối với đau cơ thông thường, nghỉ ngơi thường giúp giảm triệu chứng. Ngược lại, nếu cơn đau vẫn kéo dài khi nằm nghỉ, xuất hiện nhiều vào ban đêm hoặc khiến người bệnh thức giấc giữa đêm, đây có thể là dấu hiệu của các bệnh lý nghiêm trọng hơn như:

• Viêm cột sống;
• Nhiễm trùng cột sống;
• Lao cột sống;
• Khối u cột sống;
• Ung thư di căn đến xương.

Mặc dù các nguyên nhân này không phổ biến, nhưng việc phát hiện sớm có ý nghĩa rất quan trọng đối với hiệu quả điều trị.

                                         Cơn đau lưng khiến thường đau dữ dội về đêm hoặc khi nghỉ ngơi (Ảnh: Sưu tầm)  

5. Đau lưng kèm sốt, sụt cân hoặc mệt mỏi kéo dài

Đau lưng đi kèm các triệu chứng toàn thân thường không đơn thuần là bệnh lý cơ xương khớp. Nếu người bệnh xuất hiện các biểu hiện như:

• Sốt kéo dài;
• Sụt cân không rõ nguyên nhân;
• Chán ăn;
• Mệt mỏi liên tục;
• Đổ mồ hôi đêm.

Cần nghĩ đến khả năng mắc các bệnh lý như nhiễm trùng, lao cột sống, bệnh lý miễn dịch hoặc một số bệnh ung thư. Trong trường hợp này, bác sĩ có thể chỉ định thêm các xét nghiệm máu hoặc chẩn đoán hình ảnh để xác định nguyên nhân.

6. Rối loạn tiểu tiện hoặc đại tiện

Đây là dấu hiệu cảnh báo cần được xử trí khẩn cấp. Nếu đau lưng kèm theo:

• Bí tiểu;
• Tiểu không tự chủ;
• Đại tiện mất kiểm soát;
• Tê vùng mông hoặc vùng sinh dục.

Người bệnh có nguy cơ gặp hội chứng chèn ép chùm đuôi ngựa - một biến chứng thần kinh nghiêm trọng có thể gây mất chức năng vận động và kiểm soát bài tiết nếu không được điều trị sớm.

7. Đau lưng xuất hiện sau chấn thương hoặc ở người có nguy cơ loãng xương

Sau khi té ngã, tai nạn hoặc mang vác vật nặng, nếu xuất hiện cơn đau dữ dội hoặc đau ngày càng tăng, người bệnh cần được kiểm tra để loại trừ nguy cơ:

• Gãy đốt sống;
• Lún đốt sống;
• Tổn thương dây chằng;
• Chèn ép tủy sống.

Đặc biệt, ở người lớn tuổi hoặc phụ nữ sau mãn kinh, loãng xương có thể khiến xương trở nên giòn và dễ gãy ngay cả khi chỉ chịu một lực tác động nhẹ.

                                               Nếu lưng đau nhức dữ dỗi và kéo dài ngày cần đi khám ngay (Ảnh: Sưu tầm)

Làm gì khi bị đau lưng kéo dài?

Nếu chưa xuất hiện các dấu hiệu nguy hiểm, người bệnh nên:

• Điều chỉnh tư thế ngồi, đứng và nâng vật đúng cách;
• Không ngồi liên tục quá 45-60 phút;
• Duy trì cân nặng hợp lý để giảm áp lực lên cột sống;
• Tăng cường các bài tập giúp cải thiện sức mạnh cơ lưng và cơ bụng;
• Ngủ trên đệm có độ cứng phù hợp;
• Massage hoặc chườm ấm đúng cách để thư giãn cơ.

Tuy nhiên, không nên tự ý sử dụng thuốc giảm đau kéo dài hoặc bấm huyệt, massage mạnh khi chưa xác định rõ nguyên nhân gây đau.

Khi nào cần đi khám bác sĩ?

Người bệnh nên đến cơ sở y tế nếu xuất hiện một trong các dấu hiệu sau:

• Đau kéo dài trên 4-6 tuần;
• Đau ngày càng tăng;
• Đau lan xuống chân;
• Tê bì hoặc yếu cơ;
• Rối loạn tiểu tiện hoặc đại tiện;
• Sốt, sụt cân không rõ nguyên nhân;
• Đau dữ dội về ban đêm;
• Đau sau chấn thương.

Việc thăm khám sớm giúp xác định chính xác nguyên nhân, từ đó lựa chọn phương pháp điều trị phù hợp và hạn chế nguy cơ biến chứng.

Đau lưng kéo dài không phải lúc nào cũng chỉ là hậu quả của việc ngồi sai tư thế hay làm việc quá sức. Trong nhiều trường hợp, đây có thể là dấu hiệu cảnh báo các bệnh lý nghiêm trọng liên quan đến cột sống, hệ thần kinh hoặc các cơ quan khác trong cơ thể. Lắng nghe những thay đổi của cơ thể, xây dựng lối sống lành mạnh và chủ động thăm khám khi xuất hiện các dấu hiệu bất thường là cách tốt nhất để bảo vệ sức khỏe cột sống, duy trì khả năng vận động và nâng cao chất lượng cuộc sống. 

>>> Tìm hiểu: Bật Mí 5 Cách Massage Lưng Giảm Đau Hiệu Quả, Đơn Giản Có Thể Thực Hiện Ngay Tại Nhà